Cáncer de mama en los varones
Uno de los principales factores de riesgo en esta población es el alcohol.
La incidencia del cáncer de mama en
varones ha aumentado significativamente en los últimos 15 años, pasando de una
tasa de 0,4 hombres diagnosticados de esta dolencia por cada 100.000 habitantes
al año, a "prácticamente el doble".
En una entrevista con EFE, el catedrático Nicolás Díaz Chico, director del
Instituto Canario de Investigación del Cáncer (ICIC), apuntó que aunque el
cáncer de mama masculino "continúa siendo una enfermedad rara", en
los últimos años "está empezando a ser considerada", debido al
aumento de casos conocidos.
Díaz aseguró que se trata de una patología "minoritaria y todavía no
preocupante" por su escasa incidencia, sólo un hombre por cada diez
mujeres la padecen, si bien reconoció que es "muy interesante desde el
punto de vista científico".
En cuanto a las causas que provocan esta enfermedad en los hombres, el
catedrático señaló como uno de los principales factores de riesgo, al consumo
de alcohol, cuya influencia en la metabolización de las hormonas en el hígado,
puede provocar problemas como el desarrollo mamario o dolor en los senos.
También hay estudios que vinculan esta enfermedad oncológica con el abuso de
estrógenos (hormonas femeninas) en transexuales.
El director del ICIC relacionó el cáncer mamario con la mutación de un gen, el
BRCA2, en "una proporción muy pequeña de casos" y recalcó que cuando
se detecta este gen es necesario analizar a todas las mujeres que tengan
parentesco directo con el paciente, porque sufren un riesgo muy grande de
desarrollar la patología.
En España, el cáncer de mama, el más frecuente en mujeres, afecta a una de cada
doce féminas, una proporción algo menor que en Estados Unidos o Inglaterra,
donde lo padecen una de cada nueve mujeres.
Sin embargo el número es bastante superior al de países menos desarrollados,
como los de Latinoamérica, donde la dolencia está diagnosticada en un promedio
de una de cada 15 mujeres.
"Esas estadísticas indican que nos estamos acercando cada vez más a los
índices de los países más desarrollados", subrayó Díaz Chico, algo que
responde a la asimilación del estilo de vida occidental, como los hábitos alimenticios,
el excesivo consumo de grasas, y el sedentarismo.
Aunque las causas que llevan a desarrollar un cáncer de mama "todavía no
son conocidas con exactitud", el experto remarcó que sólo el 5 por ciento
tienen un componente hereditario, mientras que otros son fruto de alteraciones
hormonales.
En esto pueden influir factores como el tiempo de vida fértil de la mujer, la
demora de la menopausia o la obesidad.
"Cuanto mayor sea la cantidad de estrógenos en el organismo, más
posibilidades habrá de sufrir cáncer de mama", concretó Díaz.
El catedrático señaló que un alto porcentaje de cánceres mamarios están
ocasionados por factores medioambientales, y recalcó que hay experiencias
concretas de mujeres de países orientales, como China o Corea, donde se registra
una baja incidencia de esta patología, que emigran a Estados Unidos y terminan
sufriendo la enfermedad.
En cuanto a la mortalidad, el experto subrayó que ésta es más elevada en los
varones en todas las enfermedades oncológicas, algo que responde a "razones
culturales".
"Las mujeres, en general, están
más concienciadas sobre la necesidad de cuidar su cuerpo", y por eso se
someten a un mayor control, lo que sitúa la tasa de mortalidad femenina por
cáncer de mama "por debajo del 10 por ciento", puntualizó.
Sin embargo, dijo, "si un hombre se encuentra un bulto en el pecho, ni se
imagina que puede tratarse de un cáncer, y eso provoca que, a veces, sea
demasiado tarde".
El
cáncer de mama es una afección en la cual se forman células malignas
(cancerosas) en los tejidos de la mama. El cáncer de mama puede presentarse en
los hombres. Los hombres de cualquier edad pueden padecer cáncer de mama, pero
generalmente se detecta (encuentra)) en hombres de entre 60 y 70 años de edad.
El cáncer de mama en varones conforma menos de 1% de todos los casos
Es posible encontrar los siguientes tipos de
cáncer de mama en varones:
- Carcinoma ductal invasivo: Cáncer que se ha
esparcido más allá de las células
que recubren los conductos mamarios. Este es el tipo que padece la
mayoría de los hombres con cáncer de mama.
- Carcinoma ductal in situ: Células anormales que
se encuentran en el
recubrimiento
de un conducto; también llamado carcinoma intraductal.
- Cáncer inflamatorio de mama: Un tipo de cáncer en
el cual la mama tiene
aspecto
enrojecido e inflamado y caliente al tacto.
- Enfermedad de Paget del
pezón: La extensión a la superficie de un tumor
subyacente
de los conductos bajo el pezón.
Carcinoma
lobular in situ (células anormales detectadas en uno de los lóbulos o secciones
de la mama), que en algunas ocasiones se presenta en mujeres, no se ha
detectado en varones.
La
exposición a radiación, niveles altos de estrógeno, y antecedentes familiares
de cáncer de mama pueden repercutir en el riesgo de un varón de padecer este
tipo de cáncer. Los factores de riesgo para el cáncer de mama en los varones
incluyen los siguientes:
- Exposición a radiación.
- Padecimiento de una enfermedad relacionada con
niveles altos de estrógeno en el cuerpo, como cirrosis (enfermedad
hepática) o síndrome de Klinefelter (enfermedad
genética).
Varias parientes mujeres que han padecido cáncer de
mama, especialmente parientes con alteración del gen BRCA2.
El
cáncer en los varones algunas veces es causado por mutaciones genéticas
heredadas (cambios).
Pruebas
que examinan las mamas se utilizan para detectar (encontrar) y diagnosticar el
cáncer de mama en los varones. Debe consultarse a un médico si se observan
modificaciones en las mamas. En general, los hombres con cáncer de mama
presentan masas anormales al tacto. Se puede realizar una biopsia a fin de
determinar si existe o no el cáncer. A continuación se enumeran diferentes
tipos de biopsias:
Biopsia por punción o aspiración
con aguja fina: La remoción de líquido o tejido con una aguja muy fina para el
examen bajo el microscopio.
Biopsia central: Extirpación de
una muestra de tejido con una aguja ancha para el examen bajo el microscopio.
Biopsia por exéresis:
Un procedimiento quirúrgico en el cual toda una masa anormal o área sospechosa
se extirpa para el diagnóstico; el tejido se examina luego bajo el microscopio.
La
supervivencia para los varones con cáncer de mama es similar a la de las
mujeres con la misma afección cuando se diagnostican en el mismo estadio. No
obstante, el cáncer de mama en los varones generalmente se diagnostica en un
estadio posterior. El cáncer detectado en un estadio posterior tiene menos
probabilidades de curarse.
Ciertos factores repercuten en las
opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación). Las
opciones de tratamiento y el pronóstico (posibilidad de recuperación) dependen
del estadio del cáncer (si está localizado en la mama solamente o si se ha
esparcido a otras partes en el cuerpo), el tipo de cáncer de mama, ciertas
características de las células cancerosas, si el cáncer se encuentra también en
la otra mama y la edad y la salud general del paciente.
Después del diagnóstico del cáncer
de mama, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han
esparcido dentro de la mama o a otras partes del cuerpo. El proceso utilizado
se denomina clasificación en etapas. La etapa de la enfermedad se determina
mediante la información que se reúne del proceso de estadiage.
Es importante conocer el estadio de la enfermedad a fin de planear el mejor
tratamiento. La clasificación de las etapas para el cáncer de mama en los
varones es igual que para las mujeres. (Consulte el sumario de PDQ sobre
Tratamiento del Cáncer de Mama para obtener más información.) La diseminación
del cáncer de la mama a los ganglios linfáticos y otras partes del cuerpo
parece ser similar en hombres y mujeres. Los nódulos linfáticos son estructuras
pequeñas en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo. Estos filtran
las substancias en un fluido conocido como linfa el cual ayuda a combatir las
infecciones y las enfermedades.
El cáncer de mama recurrente es
cáncer que vuelve a presentarse (reaparece) después de la administración de
tratamiento. El cáncer de mama recurrente puede reaparecer en la mama, en la
pared pectoral o en otras partes del cuerpo.
Existen diferentes tipos de
tratamientos para todos los pacientes con cáncer de mama. Algunos tratamientos
se consideran estándar (tratamiento actualmente utilizado) y otros se
encuentran en evaluación en estudios clínicos. Antes de empezar el tratamiento,
es conveniente que los pacientes consideren participar en un estudio clínico.
Un estudio clínico de tratamientos consiste en un estudio de investigación que
procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos
tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando estudios clínicos demuestran que
un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento utilizado actualmente como
"estándar", el nuevo tratamiento se puede convertir en el tratamiento
estándar.
Los
estudios clínicos se llevan a cabo en muchas partes del país. Se puede obtener
información sobre los estudios clínicos en curso a través de la página de
Internet del NCI cancer.gov (Http:
//cancer.gov). La elección del tratamiento más apropiado para el
cáncer es una decisión en la que idealmente deben participar el paciente, la
familia y el equipo médico.
Se
utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar para el tratamiento de varones
con cáncer de mama:
La cirugía para los hombres con
cáncer de mama consiste generalmente en mastectomía radical modificada
(extirpación de la mama, el recubrimiento de los músculos pectorales y, en
algunas instancias, parte de los músculos de la pared torácica). También pueden
extirparse algunos de los ganglios linfáticos bajo el brazo y examinarse al
microscopio.
La quimioterapia consiste en el uso
de medicamentos para eliminar células cancerosas. Estos pueden tomarse en forma
oral o pueden administrarse en el cuerpo con una aguja en una vena o músculo.
Se dice que la quimioterapia es un tratamiento sistémico ya que el medicamento
se introduce al torrente sanguíneo, se transporta a través del cuerpo y puede
eliminar células cancerosas en todo el cuerpo.
Las hormonas son sustancias químicas
producidas por las glándulas del cuerpo y que circulan por el torrente
sanguíneo. El estrógeno y la progesterona son hormonas que afectan la manera en
que crece el cáncer. Si las pruebas revelan que las células cancerosas tienen
receptores de estrógeno y progesterona (proteínas que se encuentran en algunas
células cancerosas a las cuales se adherirán el estrógeno y la progesterona),
la terapia hormonal se utiliza para bloquear la manera en que esas hormonas
contribuyen al crecimiento del cáncer. Esto puede realizarse mediante la
utilización de medicamentos que bloquean la manera en que trabajan las hormonas
o mediante la extirpación quirúrgica de órganos que producen hormonas, como los
testículos. A pesar de que comúnmente el estrógeno se cree que es una hormona
femenina, está presente en pequeñas cantidades en los varones. Los pacientes
con estadio temprano de cáncer de mama a menudo reciben terapia hormonal con tamoxifeno (un medicamento contra el cáncer que bloquea los
efectos del estrógeno en el cuerpo).
La radioterapia es el uso de rayos X
u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas y reducir tumores.
La radioterapia puede utilizar radiación externa (con el uso de una máquina
fuera del cuerpo) o radiación interna. La radiación interna implica la
colocación de isótopos radiactivos (materiales que producen radiación) por
medio de tubos plásticos delgados en el área en el que se detectan células
cancerosas.
Se están examinando otros tipos de
tratamiento en estudios clínicos. Para obtener información sobre los estudios
clínicos en curso consulte la página de Internet del NCI cancer.gov (Http: //cancer.gov).
El cáncer de mama en los varones se
trata del mismo modo que el cáncer de mama en las mujeres. (Consulte el sumario
de PDQ sobre Tratamiento del Cáncer de Mama para obtener más información.)
La mayoría de los hombres a
quienes se diagnostica cáncer de mama se someterán a una mastectomía radical
modificada (extirpación de la mama, parte de los ganglios linfáticos bajo el
brazo, el recubrimiento de los músculos pectorales y, en algunas instancias,
parte de los músculos de la pared torácica).
La terapia administrada después de
una operación cuando ya no es posible ver células cancerosas se denomina
terapia coadyuvante. Incluso si el médico extirpa todo el cáncer visible al
momento de la operación, tal vez se administre radioterapia, quimioterapia o
terapia hormonal al paciente después de la cirugía para procurar eliminar toda
célula cancerosa restante.
Ganglios negativos:
Para varones que padecen cáncer con ganglios negativos (el cáncer no afectó los
ganglios linfáticos), se debe considerar la terapia coadyuvante sobre la misma
base que para las mujeres con cáncer de mama porque no hay datos contundentes
que la respuesta a la terapia es diferente para los hombres y para las mujeres.
- Ganglios positivos: Para varones que padecen
cáncer con ganglios positivos (el
cáncer
afectó los ganglios linfáticos), la terapia coadyuvante puede incluir lo
siguiente:
- Quimioterapia más tamoxifeno
(para bloquear el efecto del estrógeno).
Estos tratamientos parecen aumentar
la supervivencia en los varones al igual que en las mujeres. La respuesta de
los pacientes a la terapia hormonal depende de la presencia de receptores hormonales
(proteína) en el tumor. La mayoría de los cánceres de mama en los varones
tienen estos receptores. La terapia hormonal generalmente se recomienda para
pacientes varones con cáncer de mama pero puede tener muchos efectos
colaterales, incluidos acaloramiento e impotencia (la incapacidad de lograr una
erección adecuada para mantener relaciones sexuales).
En el caso de los hombres con
metástasis distante (cáncer que se disemina a otras partes del cuerpo), la
terapia hormonal, la quimioterapia o una combinación de ambas ha demostrado
cierta tasa de éxito. La terapia hormonal puede incluir lo siguiente:
- Orquiectomía (la remoción de los testículos para disminuir la
producción
hormonal).
- Agonista de la hormona liberadora de hormona lutenizante con o sin bloqueo
total
del andrógeno (para disminuir la producción de hormonas sexuales).
- Tamoxifeno para cáncer positivo a receptores estrogénicos.
- Progesterona (una hormona femenina).
- Aminoglutetimida (para disminuir la cantidad de estrógeno
producido).
Las terapias hormonales pueden
emplearse secuencialmente (una después de la otra). Puede recurrirse a
regímenes de quimioterapia estándar si la terapia hormonal no es satisfactoria.
Los varones generalmente responden a la terapia de la misma manera que las
mujeres que padecen cáncer de mama.
Para los varones con enfermedad
recurrente localmente (cáncer que ha reaparecido en un área limitada después
del tratamiento), el tratamiento comprende generalmente:
- Cirugía combinada con quimioterapia, o
radioterapia combinada con quimioterapia
El cáncer de la mama puede
presentarse en los hombres. Los hombres de cualquier edad pueden padecer cáncer
de mama, pero generalmente se detecta en hombres de entre 45 y 65 años de
edad. El cáncer del seno (mama) masculino representa menos del 1% de todos los
casos de cáncer de mama. Aunque poco frecuente, el cáncer inflamatorio de
mama se encuentra en varones. Se trata de un cáncer bastante agresivo, que
crece rápido. Se denomina inflamatorio porque las células cancerosas bloquean
los vasos linfáticos y esto se manifiesta en la piel, que adquiere una
apariencia gruesa y ahuecada, similar a la de una cáscara de naranja.
Los síntomas del cáncer inflamatorio
de mama incluyen
El cáncer inflamatorio de mama puede diseminarse en tan sólo unas pocas
semanas, frecuentemente es confundido con otras cosas, como un sarpullido o una
infección. Los síntomas son:
• Rojez, hinchazón y calor en la mama
• Piel rojiza, morada o con moretones
• Piel con protuberancias y/o con marcas como una naranja
• Ardor, dolor y sensibilidad a la presión
• Aumento del tamaño de la mama y pezón invertido
Detección y diagnostico
Debido a que el usualmente no ocurre como un bulto sino que se disemina por
todo el tejido de la mama, es muy difícil detectar la enfermedad con un
mamografía. Con las resonancias magnéticas y las biopsias tampoco se puede
diagnosticar generalmente con precisión. Sin embargo, la biopsia quirúrgica y
la tomografía por emisión de positrones (PET, por su sigla en inglés) pueden
ser usadas. En un futuro cercano, la PET podría ser unas de las pruebas de
diagnóstico/estadificación más importantes para el
cáncer inflamatorio de mama. A pesar de que aún está bajo estudio, se ha
hallado que con la PET es posible ver más del cáncer inflamatorio de mama,
incluso los ganglios linfáticos alejados de la mama, lo cual permitirá
determinar la existencia de metástasis al momento del diagnóstico.
Ciertos factores repercuten en el pronóstico (posibilidad de recuperación) y
las opciones de tratamiento.
El pronóstico (posibilidad de
recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes
aspectos:
• El estadio del
cáncer (si está localizado solamente en la mama o si se ha diseminado a otras
partes en el cuerpo).
• El tipo de cáncer de mama.
• Las
concentraciones de los receptores de estrógeno y los receptores de progesterona
en el tejido del tumor.
• Si el cáncer también se encuentra también en la otra mama.
• La edad y la salud general del paciente.
